Oregon e outros estados planejam processar a EPA por permitir a venda de madeira

Nesta foto de arquivo de 8 de março de 2014, um fogão a lenha aquece uma casa em Freeport, Maine.

Robert F. Bukaty/AP

O procurador-geral do Oregon planeja se juntar a nove procuradores-gerais para processar a Agência Federal de Proteção Ambiental por não garantir que fogões e lareiras a lenha recém-fabricados não contaminem o ar e prejudiquem a saúde pública.

Ellen Rosenblum e os procuradores-gerais do Alasca, Illinois, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey, Nova York, Vermont e Washington notificaram a agência em 29 de junho de sua intenção de processar, dando-lhe um aviso de 60 dias para tomar medidas ou negociar para evitar um ação judicial.

Eles alegam que a agência não atualizou adequadamente seus padrões de emissões para fogões e lareiras residenciais a lenha para garantir a conformidade com a Lei do Ar Limpo. Embora a agência tenha começado a regular as emissões dos aquecedores a lenha em 1988, um relatório recente do Gabinete do Inspector-Geral da agência concluiu que as normas actuais e o processo de certificação, actualizado pela última vez em 2015, são falhos.

“O programa atual não oferece garantia razoável de que os aquecedores a lenha sejam devidamente testados e certificados antes de chegarem aos consumidores”, escreveram os procuradores-gerais.

Uma porta-voz da agência, Melissa Sullivan, se recusou a comentar na quarta-feira por e-mail.

“Como este é um litígio potencial, a EPA não tem mais informações a acrescentar”, escreveu ela.

Os procuradores-gerais pediram que a agência revisse seus padrões de desempenho para aquecedores a lenha recém-fabricados e revisasse o processo de teste e certificação para eles.

Em 2009, o Departamento de Qualidade Ambiental do Oregon descobriu que mais de 590.000 casas no Oregon tinham um dispositivo de queima de lenha. Mais da metade deles eram fogões ou lareiras a lenha, e cerca de 40% deles não eram certificados. Sua pesquisa constatou em todo o estado que cerca de 17% dos dispositivos a lenha eram usados ​​como fonte principal de calor e 37% eram usados ​​como fonte secundária de calor.

A Agência de Proteção Ambiental estima que existam hoje mais de 6 milhões de fogões a lenha antigos e ineficientes nos EUA. A fumaça da madeira contém uma série de poluentes atmosféricos nocivos, incluindo monóxido de carbono e partículas finas que podem causar asma, câncer e demência, de acordo com a análise da agência.

Uma análise de 2021 de 250 aquecedores a lenha certificados no mercado pela organização sem fins lucrativos Northeast States for Coordinated Air Use Management e pelo Departamento de Conservação Ambiental do Alasca descobriu que os fabricantes tinham relatórios incompletos ou nenhum relatório mostrando que haviam testado seus produtos para garantir que atendiam aos padrões da EPA. Nenhum estava em conformidade com os requisitos regulamentares, concluiu a análise. Concluiu que o programa de certificação da agência não garantiu que os aquecedores a lenha vendidos nos últimos anos fossem mais limpos do que os vendidos antes de 1988, o primeiro ano em que foram estabelecidas normas de emissões para fogões a lenha. Os procuradores-gerais disseram que os fogões a lenha são usados ​​com mais frequência em comunidades já desproporcionalmente afetadas pela poluição.

“Muitos destes dispositivos serão instalados em comunidades sobrecarregadas por danos ambientais e outras desigualdades, agravando ainda mais as questões de justiça ambiental”, escreveram.

Esta história foi publicada originalmente pelo Oregon Capital Chronicle.

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