Como comprar uma bomba de calor para sua casa

No ano passado, minha fornalha falhou durante uma onda de frio. Minha esposa e eu nos reunimos em nosso condomínio pesquisando como poderíamos instalar bombas de calor em vez de um forno a gás. Estas máquinas milagrosamente limpas e eficientes, essencialmente frigoríficos que funcionam ao contrário, podem aquecer água e casas utilizando apenas electricidade.

À medida que as temperaturas caíram para zero, ficamos mais desesperados. Minha jornada levou a dias de becos sem saída, empreiteiros confusos e orçamentos extremamente caros. Finalmente rendemo-nos ao status quo, instalando o forno a gás mais eficiente que pudemos encontrar, mesmo que isso nos sobrecarregasse com um albatroz de combustíveis fósseis por mais uma década ou mais.

Aprenda com meus erros. À medida que os Estados Unidos começam a gastar milhões de dólares para incentivar novas bombas de calor, os proprietários e proprietários enfrentam a mesma questão: como instalar uma?

A boa notícia é que entrámos numa era dourada de aquecimento e arrefecimento doméstico. Nunca houve tantos modelos de bombas de calor eficientes ou eficazes no mercado. Sua fornalha, aquecedor de água e secadora de roupas estão disponíveis como bombas de calor. E graças a uma enxurrada sem precedentes de descontos e incentivos dos governos locais, estaduais e federais, eles também nunca foram tão acessíveis.

As más notícias? Colocar um em sua casa não é tão fácil.

Milhões de americanos estão inundando o mercado de bombas de calor, aumentando as vendas. A procura é enorme: cerca de 86% dos 124 milhões de lares nos Estados Unidos não têm aquecedores com bomba de calor, estima a Administração de Informação sobre Energia dos EUA. Para atingir emissões líquidas zero até meados do século, o país terá de substituir a maior parte destas emissões nas próximas décadas, afirmam investigadores da Universidade de Princeton.

Do jeito que está, os tempos de espera se estendem por semanas ou meses em meio à escassez de máquinas e de empreiteiros qualificados. As licenças podem ser uma dor. Os descontos são misteriosos. Estes estrangulamentos podem piorar à medida que mais americanos se apressam a tirar partido dos descontos, alguns dos quais só estarão disponíveis este ano ao abrigo da Lei de Redução da Inflação.

Responder a algumas perguntas simples pode tornar esse processo muito mais fácil. Aqui está um guia para instalar uma bomba de calor.

“Avalie o que já existe em sua casa e quantos anos ela tem”, diz Sam Calisch, engenheiro da Rewiring America, uma organização sem fins lucrativos dedicada à eletrificação. Depois de encontrar o número de série ou modelo do seu forno (ou aquecedor de água, secadora de roupas e ar condicionado), pesquise online para ver se ele está próximo do fim de sua vida útil. Você não deve se sentir mal por trocar um aparelho a gás ou óleo de 10 a 20 anos de idade.

Em seguida, dê o próximo passo essencial no processo: Faça um plano. “Para as pessoas que se preocupam com o clima, é a coisa mais importante que se pode fazer”, diz Calisch. A razão é que a maioria das substituições de HVAC são emergências, como a minha.

Como os sistemas de bombas de calor têm uma procura tão elevada, muitas vezes ficam indisponíveis num curto espaço de tempo, diz Nate Adams, consultor de edifícios cuja empresa ajuda empreiteiros de HVAC a criar casas mais limpas e eficientes. “Você usa tudo o que está na prateleira e não há bombas de calor na prateleira”, diz Adams, aconselhando as pessoas a não esperarem até que seu antigo sistema morra.

Então comece a planejar agora. Obtenha um orçamento para um novo sistema de bomba de calor.

Se você estiver pronto, poderá descansar confortavelmente sabendo que não ficará tremendo em casa como eu.

O seu caro investimento numa bomba de calor irá simplesmente sair pela janela – e pelas tábuas do chão, pelo sótão e pelas portas – se a sua casa estiver mal isolada. Um bom isolamento permite que as bombas de calor funcionem com a máxima eficiência, mantendo uma temperatura constante. Quão eficiente? Os melhores fornos a gás do mercado podem converter 95% da energia que consomem em calor útil. As bombas de calor conseguem uns notáveis ​​550 por cento em condições ideais. Eles fazem isso movimentando o calor – bombeando um líquido que se expande em um gás e se comprime novamente em um líquido – em vez de queimar um combustível como petróleo ou gás natural para gerá-lo. E as bombas de calor modernas podem fazer isso mesmo em temperaturas abaixo de -31 graus Fahrenheit. (Maine os ama.)